Är det verkligen säkert att sitta på offentliga toalettstolar?
Det krävs inte ett geni för att veta att att sitta bum-to-porslin på en offentlig toalett förmodligen inte är det mest sanitära valet. Men kom igen: Vi gör det alla då och då. Att sitta på huk är en smärta i rumpan (bokstavligen), de där pappersöverdragen på toalettsitsen är värdelösa, och min kollega noterade tidigare idag: "Att sitta på toaletten är bara riktigt skönt." Och, egentligen, hur illa kan det vara, eller hur?
Tja, enligt experter är det... inte bra (men inte heller en stor sak). Myten om att du kan få en STI från en toalettsits har avslöjats och det är högst osannolikt att du får någon form av sjukdom, men offentliga toalettsitsar är en grodd för bakterier och du kan potentiellt få en infektion. "När du spolar en toalett går allt avfall som finns i den där toalettskålen ner i röret och det aerosoliseras, så du kan hitta många bakterier och virus i miljön runt toaletten", säger Michael Pentella, PhD, klinisk professor i epidemiologi vid University of Iowa. Och faktiskt har studier funnit att denna "toalettplym" innehåller E. coli, SARS och norovirus. Men du kommer förmodligen inte att bli sjuk bara av att sitta på toaletten.
"Att sitta på toaletten är inte en stor risk eftersom patogenerna i avfallet är gastrointestinala patogener. Den verkliga risken är att röra ytor som kan vara infekterade med bakterier och virus och sedan inta dem eftersom de är på dina händer", säger Dr. Pentella. Det verkliga problemet är alltså vad som händer utanför badrumsbåset. Om du inte tvättar händerna ordentligt kan du överföra bakterierna till munnen.
Den enda situationen där du kanske vill vidta extra försiktighetsåtgärder är när du har ett öppet sår, som ett skär i rumpan. "När bakterier är på en yta, gillar den att hitta en lycklig plats, och ibland är det på en person", säger Ernest Brown, MD, grundare av Doctors to You. Om bakterier kommer in i ett öppet sår finns det risk för infektion. Om en mindre infektion börjar se ut som en finne och sedan övergår i arga röda bölder, bör den undersökas av en läkare ASAP. Men återigen, risken här är minimal. "Om du är frisk, ditt immunförsvar är i bra form och du inte har några sår på skinkorna, då borde din hud göra allt som kroppens första lager av försvar mot infektioner", säger Dr Brown.
Eftersom det inte är riktigt realistiskt att spurta hem varje gång du ska kissa (någon som kommer ihåg den scenen i American Pie?), eller till och med nödvändigt, rekommenderar Dr Brown istället att du reser med antibakteriella våtservetter för att ge en offentlig toalettsits en gång innan du sätt dig. Om du ska använda en av dessa toalettstolsöverdrag eller lägga lite TP på sätet, se till att området är helt torrt. Att sitta på huk är mer sanitärt än att sitta, men det är förmodligen inte ett alternativ om du är i det (alltid-roliga!) scenariot att bajsa på en offentlig toalett.
Så kommer det att döda dig att sitta på en offentlig toalettsits? Nej, absolut inte. Men efter att ha skrivit den här historien funderar jag på allvarautomatiska toalettstolsöverdrag.
